由于人們對骨骼如何保持強度有了新的認識，因此未來有一天我們可能會看到受骨骼啟發(fā)研發(fā)的材料用于生產(chǎn)更耐用的產(chǎn)品，例如飛機機翼。此外，這些發(fā)現(xiàn)還可能導致對骨質(zhì)疏松癥等疾病進行更好的治療。

骨骼的格狀內(nèi)部結(jié)構(gòu)通常由垂直的板狀支柱網(wǎng)絡以及在它們之間延伸的較細的水平桿狀支柱網(wǎng)絡組成。當骨頭一次全部承受一個單一的重負荷時，很大程度上取決于垂直支柱的密度來決定它是否會斷裂。以前，人們曾認為水平支柱對骨強度的影響很小。

然而，利用計算機模型，康奈爾大學的研究人員最近發(fā)現(xiàn)，水平支柱的密度越高，骨頭在斷裂之前隨時間推移所承受的較小載荷循環(huán)的數(shù)量就越多 –這就是其長期疲勞壽命。

首席科學家Christopher J. Hernandez表示：“如果考慮某物可以承受多少個低振幅負載，那么這些小的橫向傾斜支柱就很重要。當人們衰老時，他們首先會失去這些水平支柱，從而增加了骨骼因多個周期性載荷而斷裂的可能性?！?/p>

為了對計算機模型數(shù)據(jù)進行物理測試，研究人員以3D方式打印了多種受骨骼啟發(fā)的聚氨酯聚合物材料的樣品，然后對其進行了反復的加載循環(huán)。發(fā)現(xiàn)通過增加水平支柱的厚度，材料的疲勞壽命可以增加多達100倍。

現(xiàn)在該團隊希望他們的發(fā)現(xiàn)可以啟發(fā)人造材料，這些材料在其整個使用壽命中能夠更好地承受多種載荷。Hernandez指出，航空航天材料就是一個很好的例子，他表示：“飛機機翼在每次飛行中都會承受數(shù)千次載荷?！?/p>

這項研究在最近發(fā)表在《美國國家科學院院刊》上的一篇論文中進行了描述。該研究還可能有助于指導退行性骨疾病的治療方法的開發(fā)。